Самое большое ограбление в истории Франции

16 сентября 1792 года, отряд гражданской милиции, патрулирующий площадь Революции (бывшую площадь Людовика XV, а сегодня – площадь Согласия) услышал странный шум в Королевском Хранилище, где были собраны почти все запасы государства: около 9500 бриллиантов и несчетное количество других драгоценных камней – коллекция королей Франции, начиная с Франциска I. Беглый осмотр помещения ввел охранников в ступор: почти все драгоценности исчезли, а вместо них залы украшали пустые бутылки, остатки еды, пьяные в драбадан обитатели «Двора Чудес» и… проститутки.

Здание, в котором сегодня располагается Дворец Морского Министерства, изначально было задумано как королевские запасники. Архитектор Анж-Жак Габриэль построил его по тем временам в ударные сроки – всего-то с 1754 по 1774 год, а в 1777-м его уже открыли для посещения публики. Не каждый день, конечно – нечего смотреть на богатства короны без толку – а в первый вторник каждого месяца с 9 до 13 часов. И не весь, разумеется, а три зала: военный (с оружием и обмундированием, большая часть которого сейчас находится во Дворце Инвалидов), мебельный (коллекция перемещена в Лувр) и ювелирный.

Надо сказать, что последний зал впечатлял особенно: здесь на обозрение публики был выставлен Bleu de France – самый большой голубой алмаз в мире, Sancy – самый чистый из всех известных камней Европы и Regent – самый большой прозрачный бриллиант на Земле. Первый оценивался в три миллиона, второй «всего-то» в один, а вот третий стоил не меньше двенадцати. Были еще и «мазарины», размером поменьше да качеством поплоше, но они ни в какое сравнение не шли с тремя вышеупомянутыми. А ведь были еще сапфиры, изумруды, рубины, топазы и жемчуг, общей стоимостью в 12 миллионов ливров (полмиллиарда евро по сегодняшнему курсу). Но исчезло почти все.