Генерал Жильбер де Лафайет был прирожденным революционером. Почти как Че Гевара, только в 18-м веке. Как и Че, он родился в хорошей семье, даже более того – был маркизом. Но больше придворных интриг его привлекали военные действия и перевороты. Он был участником аж трех Революций – американской войны за независимость, Великой Французской Революции 1789 года и июльской Революции 1830 года. Мятущийся был человек, точно. И, разумеется, память о нем запечатлена не только в названиях улиц, проспектов и бульваров, но и, разумеется, в монументах.
В Париже их два – на одном, авторства легендарного Бартольди, он пожимает руку Вашингтону, держа в руках американский флаг аккурат посреди Place des États-Unis (ну, а где бы еще?). Второй, тот, о котором мы и будем говорить, поменял свою дислокацию и переместился в в 1985 году со двора Наполеона перед Лувром (там сейчас стеклянная пирамида, так неприятная взгляду многих влюбленных в чистую историю) на Cours la Reine в 8-й округ.
Так что же такого необычного в этой статуе? Ну, начнем с того, что это был такой алаверды в ответ на подарок американцам Статуи Свободы, которую сваял уже упомянутый Бартольди и отправил за океан. Как и для «мадам Свободы» средства собирали всей Францией (даже школьники экономили по несколько сантимов со своих завтраков, чтобы пожертвовать на возведение монумента), так и на памятник Лафайету скидывались теперь уже учащиеся американских школ, о чем на постаменте имеется надпись на двух языках.
Решение о возведении монумента великому революционеру было принято в 1899 году. Предполагалось, что она станет украшением Всемирной выставки 1900 года. Но, чтобы не получилось как со статуей Свободы, которую частями перевозили через океан, скульптуру решили делать на месте. Но силами американского скульптора Пола Барлетта. Ну, для аутентичности. И никого не смутило, что Барлетт переехал с родителям во Францию в возрасте 9 лет и американцем был уже крайне условным. Но место рождения предопределило выбор.
Как можно сделать монумент за год, одобрить его у властей и отлить в бронзе? Никак. Поэтому 4 июля 1900, аккурат ко дню Независимости, за которую так боролся Лафайет, перед Лувром поставили его гипсовую статую. Верхом на коне и в костюме эпохи Людовика XVI маркиз Лафайет взирал на Лувр с видом победителя.
Но Барлетт решил, что это не очень эпично, надел на статую вполне революционную треуголку, а в руку (теперь уже поднятую) генералу вручил шпагу. Так он простоял пару лет, но Барлетт снова передумал. Статую демонтировали, сняли с нее зачем-то надетую треуголку и поменяли костюм с французского на американский.
В общей сложности, переделки заняли более семи лет. Наконец, в 1908 году публике представили окончательный вариант, и парижане облегченно вздохнули. Им порядком надоели метаморфозы генерала.
А в 1984 году Миттеран принял решение построить напротив Лувра стеклянную пирамиду, а великого революционера задвинуть куда-нибудь подальше. Что и было сделано. Тогда-то и обнаружилось то, что прежде почти никто не замечал – маленькая черепашка и левой задней ноги коня.
Абсолютно такая же находится и на копии монумента в американском Хартфорде. Там постамент значительно ниже и черепашка намного заметнее. Но ни здесь, ни за океаном никто точно не знает, почему она там появилась. Предположений два – символ медлительности появился на монументе Лафайета, потому что а) инициатор сбора средств на строительство монумента, житель Чикаго Роберт Джей Томпсон сумел раскрутить американских школьников, а, точнее, их родителей на сумму в 50 000 $, большую сумму по тем временам, но вовсе не спешил оплачивать гонорар скульптору; б) Пол Барлетт таким образом пошутил над собственной работой, ставшей настоящим скульптурным долгостроем.
В общем, если вы своими глазами хотите увидеть загадочную черепашку, запаситесь биноклем и отправляйтесь в сквер возле Grand Palais. Ну, а если хотите отдать дань памяти французскому Че Геваре, то вам на кладбище Пикпюс. Американский флаг над его могильной плитой видно издалека – не ошибетесь.
