Слон Бастилии, который был богиней Изидой, а стал Июльской колонной

Как известно, площадь Бастилии, это не только напоминание о Великой Французской Революции, но и самая большая братская могила в Парижа (за исключением Катакомб, конечно). Под площадью, на месте которой раньше располагалась королевская тюрьма Бастилия, ныне покоится более 500 тел погибших на баррикадах.

Когда Бастилию разобрали по камешку, из которых построили мост Согласия, городские управленцы долго не могли сообразить, что делать с освободившимся пространством и, в итоге, решили установить на нем фонтан египетской богини Изиды, по обе руки которой сидели львы. С одной стороны, Изида должна была олицетворять собой Нацию, с другой, львы собой — победу надо всеми. И таки поставили невысокую гипсовую богиню — всего в полтора человеческих роста.

В 1793 году на инаугурацию монумента, стоявшего в буквальном смысле на «обломках старого режима», пригласили 86 старичков, которые должны были, по логике, олицетворять собой 86 регионов Франции, ныне объединенных в единое целое.
По той же логике, они должны были, обнявшись в братском порыве, испить воды из фонтана, чем навеки закрепить свою дружбу. То есть не свою, разумеется, а всех регионов страны.

Было лишь одно «но» — вода лилась из сосков Изиды, и некоторые старички наотрез отказались заниматься «таким непотребством». В общем, идея «единения», прямо скажем, провалилась. И фонтан постарались поскорее убрать с глаз долой.

С установлением Первой Империи, пустая площадь все еще продолжала  нервировать своими огромными, ничем не занятыми пространствами, и Наполеон решил что-то с ней сделать. Поначалу, именно там планировалось построить Триумфальную Арку, но в итоге Император передумал и повелел своему министру Эманюэлю Крете устроить на месте бывшей тюрьмы монументальный фонтан в виде слона, несущего на своей спине башню. Естественно, в бронзе или другом крепком материале, что могло бы сохранить его навека. Слон всегда был символом королевской власти, а Бонапарт очень хотел быть королем. Точнее, императором. Не важно. Он просто хотел править.