Большинство французских анекдотичных историй, посвящённых историческим персонажам, связаны с Наполеоном Бонапартом. Первая из баек рассказывает о смене фамилии на французский манер – Bonaparte.
Якобы оригинальный корсиканский вариант был «Bounaparte», что по-итальянски значит «большая часть». В 1796-1797 годах во время вторжения армии революционной Франции под предводительством тогда ещё Наполеоне Буонапарте в Италию жители оккупированных территорий шутили: «Не все французы воры, но – большая часть».
Одно из самых забавных происшествий с Наполеоном случилось после заключения в 1807 году Тильзитского мира.
Решив отпраздновать сие событие в лучших традициях – большой императорской охотой, Наполеон поручил организовать ее самому доверенному лицу – начальнику штаба Луи Александру Бертье.
Тому всего и нужно-то было, что купить диких кроликов, чтобы развлечь двор. Бертье, недолго думая, сделал широкий жест, заплатив аж за несколько тысяч зверьков, и уже потирал руки в предвкушении повышения по службе.
В день охоты прибыла свита, протрубил рог, и егеря выпустили добычу. Но что-то пошло не так.
Вместо того чтобы броситься врассыпную и стать отличными мишенями для собравшихся, кролики вдруг помчались со всех ног к человеку в большой треуголке.
Оказалось, Бертье совершил принципиальную ошибку – вместо диких кроликов он купил кроликов домашних c соседних ферм. Оголодавшие зверушки решили, что человек в треуголке – хозяин, который сейчас будет их кормить.
Изумлённый Наполеон сначала отбивался от кроликов голыми руками, но их были сотни и сотни.
Под кроличьим напором бедняге императору пришлось дать стрекача и скрыться в карете.
Такого поражения и стыда он не испытывал еще ни разу. До Ватерлоо оставалось долгих восемь лет…
