Итак. Что случилось за два дня (точнее, ночи) в городе у самого синего моря, который сами местные называют «уменьшенной копией Парижа»? Ну, начнем с того, что там, всего в трех часах езды от Города Света, было несравнимо теплее, чем предприимчивые жители Монпелье вовсю пользовались, оккупировав ресторанные столики на улицах. И мы их понимаем. Во-первых, Монпелье – уютный, во-вторых, как оказалось, вкусный. Может он, конечно, и не вкуснее своего «римского» соседа Нима, но удачно (как, впрочем, почти все окситанские города) сочетает традиционную лангедокскую кухню со средиземноморской, каталонской.
Правда, мы все же ожидали более традиционных, региональных продуктов. А на деле оказалось, что до Юга наконец докатилась парижская мода на био-рестораны. То есть, в столице-то она уже сошла на нет, и поклонники ЗОЖ теперь предпочитают не мучать себя сыроедением, а просто бегать в парках, чтобы затем заесть сожженные калории стейком с кровью и фритами. Но, надо признать, в Монпелье бы бег по «пересеченной местности» в горку и с горки, да еще и по брусчатке, стал бы для любого фаната фитнесса непростым испытанием. Для носящих каблуки барышень, кстати, тоже.
Так что, ОК, махнем рукой на условности и калорийный кассуле из Кастельнодари, и условно согласимся на вегетарианскую, а порой даже жестко веганскую кухню. Впрочем, здесь есть, что есть (и пить) и помимо мяса. Уж поверьте нам, старым гурманам-пьяницам на слово.
Скажем, вот в ресторане и одновременно йога-центре Joy yoga&healthy food, нам, членам жюри, прошедшим километры по Монпелье в белых шарфиках, выгодно выделяющих нас среди прочих гурманов, выстраивающихся в очереди (в которых нам не пришлось стоять) перед принимающими участие в фестивале ресторанами, подали «Avocat revisitée». Достойный всяческих похвал новый взгляд на авокадо. А в Essentiel – салат из розовой сладкой свеклы и капусты кейл. В общем, любители вкусной и здоровой пищи найдут себе в этом южном городке заведения по вкусу.
Впрочем, были и явные кулинарные провалы, но мы не станем о них говорить. Открытия – всегда прекрасны. Пробуйте, да обрящите! Вдруг вам больше по вкусу тыквенный супчик с условными «семечками кациуса», а не фуа-гра с кремом из фенхеля (который подают в ресторане «1789», носящем звезды Мишлен, но «революционностью», отличающимся лишь в названии)?
Вторая ночь была посвящена алкогольным излишествам. Нет, не подумайте, в этом винном регионе не только наливают (хотя и этого было бы достаточно), но и подают закуски (пинчос в Boudoir были даже лучше, чем в родной для них Испании). Хотя акцент, конечно, был сделан не на них, а на вине и коктейлях. С вином все понятно – по соседству винодельни Pic Sain-Loup и Côtes-de-Thau, поэтому ни с красным, ни с белым, ни с розовым, проблем не было.
Коктейли же заслуживают более пристального внимания. И здесь нужно упомянуть пару мест – Bar des Loges и Cochon aveugle. В которые обязательно нужно попасть. Первый – лаунж-бар османновского Grand Hôtel du Midi, что на площади Комедии, второй – точная копия американских заведений времен «Сухого закона». Сверху – обычный ресторан, но, если открыть дверцу шкафа и спуститься по лестнице, то оказываешься в «подпольном» баре почти прямиком из культового фильма с Робертом де Ниро «Однажды в Америке». Нет, пьяных девиц в платьях-ночнушках и джаз-бенда там не было (что, кстати, даже жаль). Зато имелись очень интересные коктейли на основе местной виноградной водки (чачи в просторечие) и местного же вермута Noilly Prat (о нем мы потом напишем отдельно, потому что он того стоит).
Это только наши, довольно субъективные, рекомендации. Сама же идея Les Nuits Gastronomiques заключается в том, чтобы познакомить местных жителей и гостей города с новыми ресторанами и меню. И если попасть на знаменитый фестиваль Bocuse d’Or в Лионе (да-да, знаем, гастрономическая столица Франции и очень заслуженно) для простых смертных довольно проблематично, то насладиться изысками окситанской кухни может практически каждый.
Достаточно лишь купить «проходку» на сайте фестиваля и обменять ее на карнет билетиков в Office de Tourisme de Montpellier, которыми можно «расплачиваться» в фестивальных ресторанах. А, главное, разумеется, для начала сесть на поезд и доехать до столицы региона Лангедок, Монпелье. Черт, по новым географическим правилам и не Лангедок уже, конечно, а Окситания.
Франция, перестань уже нас путать! Мы сытые, довольные и пьяные, а обо всем остальном лучше пусть позаботится идейный вдохновитель вкусного фестиваля, ассоциация Pro.Vin.Sel